Het rode kruis-embleem op een wit vlak is sinds 1864 het symbool voor de bescherming van hulpbehoevenden en hun hulpverleners. Naast het rode kruis

wordt ook de rode halve maan sinds de 20e eeuw als erkend symbool gebruikt. Beide emblemen hebben dezelfde status. De beschermende betekenis is vastgelegd in internationale verdragen en de Nederlandse wet.

Symbolen van bescherming én herkenning
De emblemen hebben een beschermende én een herkennende functie. In oorlogstijd worden ze gebruikt als symbool voor de bescherming van zieken, gewonden, medisch personeel en ziekenhuizen. Ook in vredestijd mag het embleem door de krijgsmacht voor dezelfde doelen worden gebruikt. Nationale Rode Kruis-verenigingen mogen het embleem gebruiken ter   herkenning van hun activiteiten.

Het rode kruis-embleem in Nederland
Naast de krijgsmacht mag in Nederland alleen het Nederlandse Rode Kruis het embleem gebruiken. Het Nederlandse Rode Kruis heeft ook de taak het juiste gebruik van het embleem in Nederland te bewaken. In dat kader benadert zij bedrijven en instanties die, bewust of onbewust, het rode kruis embleem onjuist gebruiken. Het is cruciaal de unieke betekenis van het embleem in vredestijd te waarborgen, om ook de bescherming in oorlogstijd te verzekeren.
 
Extra embleem
Op 8 december 2005 is er nog een extra embleem erkend: een rode ruit op een wit vlak. In het Derde Aanvullende Protocol bij de Verdragen van Genève is dit vastgelegd. Landen die om uiteenlopende redenen liever niet het rode kruis of de rode halve maan gebruiken kunnen dit gebruiken. Dit betekent niet dat het rode kruis verdwijnt: het Nederlandse Rode Kruis blijft gewoon het  Nederlandse Rode Kruis!

Meer informatie:

• Download de folder “Herkent u dit teken?” (pdf, 261 kB)
• Bent u van plan het Rode Kruis-embleem in een ontwerp te verwerken en twijfelt u of dit mag? Neem dan contact op met Servicebureau@redcross.nl